Hoàng hôn buông xuống.

Những đám mây trên bầu trời rực rỡ như bị đốt cháy, chuyển sắc cam đỏ từ đầu này sang đầu kia, trải dài đến tận chân trời không thấy điểm dừng.

Trước đây, Tông Cảnh chỉ từng nhìn thấy mặt trời lặn sau những bức tường cao vút của hoàng cung, cậu chưa bao giờ được trải nghiệm cảm giác nhìn ngắm bầu trời rộng lớn, không giới hạn giữa vùng hoang thôn rộng lớn như thế này.

Nơi đây hoàn toàn khác biệt so với kinh thành.

Dưới chân là nền đất nện cứng rắn, đứng lâu cũng khiến lòng bàn chân non nớt của tiểu hoàng tử cảm thấy khó chịu.

Không có gạch vàng ngọc lót sàn thì thôi, ngay cả không khí cũng thoang thoảng mùi cỏ xanh và mùi gia cầm.

Nhưng trời sắp tối rồi, hiện giờ không thể mượn được xe bò, đi bộ từ đây đến huyện thành ít nhất phải mất một canh giờ, giữa đường trời sẽ tối đen, e rằng sẽ dễ gặp phải kẻ xấu.

Vì vậy, tối nay Tri Ngu đành phải nhường giường của mình cho cục bột nhỏ gặp nạn vô cớ này ngủ một đêm, còn mình thì ngủ cùng A Bảo ở gian nhà khác.

Tông Cảnh đắp kín chăn, giả vờ nhắm mắt ngủ say sau khi nữ tử bận rộn xung quanh cậu một lúc lâu.

Đợi Tri Ngu để lại một ngọn đèn đêm và rời đi, cậu mới mở đôi mắt đen láy ra.

Chiếc chăn đắp trên người mềm mại và thơm tho, dù không có lò sưởi hay chậu than tinh xảo bên cạnh, Tông Cảnh vẫn không thể cưỡng lại cảm giác thoải mái kỳ lạ, khiến cậu thả lỏng cảnh giác và bắt đầu buồn ngủ.

Ngoài cửa sổ, một bóng đen lướt qua.

Tông Cảnh liếc nhìn đối phương, do dự một lúc không lên tiếng gọi, bóng đen kia lại ẩn núp không một tiếng động.

Đến sáng hôm sau.

Sau khi Tri Ngu giúp A Bảo thức dậy, nàng phát hiện cục bột ở phòng bên đã tự mình mặc quần áo gọn gàng đi ra ngoài.

Tri Ngu thấy vậy không khỏi cong môi cười, bỗng nhiên chậm rãi bước tới ngồi xổm trước mặt đối phương, thấy trong đôi mắt đen láy của cục bột xẹt qua một tia bối rối vội vàng muốn lùi lại.

Nàng dịu dàng nói: “Đừng sợ.”

Tông Cảnh nghe vậy thầm nghĩ, cậu không hề nhát gan như thế.

Kết quả là nữ nhân này lại nhẹ nhàng bảo cậu “Đừng nhúc nhích”, khiến cậu lập tức cứng đờ không dám lùi lại nữa.

Thậm chí khi đôi tay mềm mại của nàng vòng lấy ôm cậu vào lòng, vành tai cậu cũng không tự chủ được mà hơi nóng lên.

Cục bột trắng nõn này vừa nhìn đã biết là một đứa trẻ được nuông chiều, mặc dù tự mình mặc quần áo, nhưng lại mặc xiêu vẹo trông rất khó coi.

Tri Ngu thấy cậu vẫn còn nhỏ, lại không có người lớn bên cạnh trông thật đáng thương, liền kiên nhẫn sửa lại cổ áo cho cậu, rồi chỉnh lại vạt áo bị kẹt trong thắt lưng, thắt lại một cái nơ đẹp trên áo cho cậu, sau đó mới buông cậu ra.

Nàng cúi đầu nhìn cậu ở khoảng cách gần như vậy, thấy cậu thật sự đáng yêu, nhưng lại cố tỏ ra già dặn mà căng cứng cơ thể nhỏ bé, không khỏi cười nói: “Thật sự sợ rồi à?”

Cục bột lại lén lút đỏ bừng khuôn mặt trắng nõn, lập tức quay mặt đi.

Chỉ… chỉ là một nữ nhân yếu đuối như cừu non, cậu có gì mà phải sợ.

Lúc này Tông Cảnh mới chợt nghĩ, hóa ra phụ thân cậu không phải mãi sau này mới trở nên bất thường.

Cậu từng nghĩ một người đầy mưu mô và u ám như phụ thân mình sẽ thích những nữ nhân tài giỏi hoặc thông minh tương tự mình.

Nhưng không ngờ, hắn lại có thể để mắt đến nữ nhân như thế này.

Dù sao con rắn độc nào lại không xé nát con mồi có thể mang lại khoái cảm tột độ, mà lại yêu thích đối phương, còn cho phép con mồi yếu ớt như vậy mang thai cốt nhục của mình?

Cục bột hơi mất tập trung, bèn phát hiện bàn tay nhỏ bé mềm mại của mình đã nằm gọn trong lòng bàn tay mềm mại của nữ nhân, khi được bao bọc như vậy, vành tai cậu càng không ngừng nóng bừng.

Ban đầu Tri Ngu nghĩ rằng cậu sẽ hất tay nàng ra.

Không ngờ, khi nàng gặp cậu lần đầu, cục bột này chỉ trông có vẻ không phải là một đứa trẻ dễ tính, nhưng thực ra nàng bảo cậu làm gì, cậu đều sẽ ngoan ngoãn phối hợp.

Chỉ đến sáng hôm sau, xe bò của Trịnh lão bá dừng trước cửa nhà Tri Ngu.

Tri Ngu dẫn cục bột đi ra bên ngoài.

Nàng đặt ghế cho cậu, để cậu leo lên xe bò, rồi mới nói với cậu: “Lát nữa đến huyện thành, tự khắc sẽ có huyện thái gia tìm kiếm người nhà cho con, con cứ ở lại nha môn chờ tin tức, đó là nơi an toàn nhất…”

Tông Cảnh nghe nàng dặn dò từng li từng tí, đột nhiên trong lòng lại thay đổi ý định.

“Con không đi…”

Tri Ngu hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu lên liền thấy cục bột đột nhiên cau mày, bĩu môi nói với giọng trẻ con ngây thơ: “Phu nhân hãy thương tình giữ con lại vài ngày đi, nhà con gặp nạn phải trốn tránh khắp nơi…”

“Họ nói vài ngày nữa sẽ đến đây đón con về.”

Tri Ngu không khỏi ngẩn người.

Nàng chợt nghĩ đến việc cậu bị rơi xuống nước trước đó.

Hóa ra không phải là trượt chân mà là do gia đình gặp nạn, có lẽ bị người khác đẩy xuống nước?

Tông Cảnh thấy nàng không trả lời liền chuẩn bị khóc.

Cậu biết, những nữ nhân mềm yếu thế này rất dễ mềm lòng, đồng cảm một cách thái quá, sau đó sẽ bị người khác lừa gạt.

Dù sao cũng chỉ là vài giọt nước mắt vô dụng, đối với cậu đương nhiên sẽ không có bất kỳ tổn thất nào.

Bởi vì trước đây ở trong môi trường áp lực cao dưới sự giám sát của phụ thân, nước mắt của cục bột có thể tuôn ra ngay lập tức.

Trước mặt nữ nhân này, việc giả vờ cảm xúc lại trở nên khó khăn hơn nhiều.

Trong đôi mắt đen láy không khỏi thoáng qua một tia bối rối, đồng thời tấm lưng non nớt đột nhiên bị một bàn tay ấm áp đặt lên.

Dù sao cục bột cũng chỉ là một đứa trẻ, khi bị nhẹ nhàng đặt tay lên lưng, cơ thể lập tức không kiểm soát được mà ngã vào trong lòng nữ nhân đối diện.

Trong mắt cậu thoáng qua một tia hoảng loạn, đưa đôi tay nhỏ xíu ôm lấy cổ nàng theo bản năng, sau đó liền cảm nhận được vòng tay của Tri Ngu mềm mại và ấm áp hơn nhiều so với chăn đêm qua.

Thậm chí mùi hương thoang thoảng khó nhận ra trên chăn, giờ đây trên người nàng lại trở nên nồng nặc và rõ ràng hơn nhiều, khiến người ta mê mẩn.

Dường như… dường như khi cậu còn rất nhỏ, cũng từng được một nữ nhân ôm vào lòng chăm sóc như thế.

Tri Ngu chỉ tiện tay bế đứa trẻ con nhà giàu này từ trên xe bò xuống, nhưng không ngờ cậu bé trong lòng nàng lại lập tức cứng đờ người.

Đoán được cậu chỉ giả vờ bình tĩnh bên ngoài, có lẽ trong lòng đang sợ hãi vì biến cố bất ngờ của người nhà, nhưng không dám dễ dàng bộc lộ ra.

Nàng bất đắc dĩ nhẹ nhàng xoa lưng cậu, giống như an ủi A Bảo, cố gắng xoa dịu tâm trạng bất an của cậu sau khi rời xa người nhà.

Chỉ đến bữa trưa, sau khi Tri Ngu rửa tay cho A Bảo, lập tức gọi Tông Cảnh lại gần.

Nàng đoán ngày thường chắc chắn cậu cũng quen được người khác phục vụ, liền xắn tay áo cho cậu, đặt hai tay cậu vào nước làm ướt.

Trong lúc đó, cục bột cứ như tiểu tức phụ bị người ta đùa giỡn, xấu hổ cúi đầu nhìn chằm chằm đôi tay nhỏ bé của mình không nhúc nhích, trông rất đáng yêu.

Cứ để mặc Tri Ngu chà rửa kẽ ngón tay, xoa lòng bàn tay cho cậu, cuối cùng dùng khăn mềm lau khô những giọt nước trên tay.

Tri Ngu vốn không để ý, cho đến khi rửa tay và lau khô cho cậu xong, lúc kéo tay áo xuống thì đột nhiên nàng nhìn thấy một vật quen thuộc đến nỗi khiến tim nàng đập thình thịch.

Động tác kéo tay áo của nàng đột ngột dừng lại, rồi kinh ngạc hỏi: “Cái… cái vòng tay này ở đâu ra vậy?”

Tông Cảnh nhìn sợi vòng quấn nhiều vòng trên cổ tay mình, thản nhiên trả lời: “Nghe nói vốn là của huynh trưởng con, sau này phụ thân lấy từ chỗ huynh trưởng rồi đeo cho con, nói là tốt cho con nên không cho con tháo ra.”

Giọng điệu của cậu thờ ơ như không có việc gì, từng chữ từng chữ lọt vào tai Tri Ngu.

Thế nhưng, khi những chữ này kết hợp lại với nhau, gần như ngay lập tức, tai Tri Ngu bị thay thế bởi một tiếng ù ù, trước mắt cũng tối sầm lại từng đợt.

Trong khoảnh khắc, nàng lập tức nhận ra thân phận của cậu.

Trên cậu còn có một huynh trưởng từng sở hữu chuỗi Phật châu này, huynh trưởng cậu chính là…

Thảo nào…

Thảo nào khi nhìn thấy cậu, nàng lại cảm thấy cậu quen thuộc đến vậy, quen thuộc đến mức cô ngay lập tức nghĩ đến người đó…

Khi nàng mang thai cốt nhục, nàng luôn không ổn định, chính Thẩm Dục đã đích thân đến chùa cầu xin chuỗi Phật châu này để trấn an nàng.

Rồi sau đó, khi nàng rời đi, nàng đã đeo chuỗi Phật châu này lên người A Huyền, hy vọng sự phù hộ của Phật Tổ sẽ bảo vệ A Huyền của nàng được khỏe mạnh.

Nhưng Tri Ngu không ngờ, ngay cả chuỗi Phật châu này mà Thẩm Dục cũng không muốn để lại cho A Huyền, lại lấy từ tay “huynh trưởng” của cậu, trực tiếp đưa cho đứa nhỏ này.

Chắc hẳn… chuỗi Phật châu này rất quý giá.

Tri Ngu cố nén nỗi đau trong lòng, nàng nghĩ, dù sao đi nữa, đây cũng là đồ của Thẩm Dục, hắn có quyền tùy ý sử dụng.

Hơn nữa, dù nói thế nào đi nữa, đứa trẻ này hoàn toàn vô tội, không nên bị cuốn vào những mối quan hệ phức tạp của người lớn.

Tri Ngu không khỏi quay lưng đi giả vờ vắt khăn.

Nàng kìm nén cảm xúc kích động sâu thẳm trong lòng.

Tông Cảnh không hiểu nàng đột nhiên bị làm sao.

Nhưng nữ nhân này chỉ quay lưng về phía cậu, dịu dàng nói: “Con đi ăn cơm đi.”

Tông Cảnh ngoan ngoãn đi đến bàn, ngồi cạnh A Bảo.

Chỉ đợi thức ăn được bày lên bàn, Tông Cảnh nhìn những cái bát sứ sứt mẻ trên bàn, cùng với những món ăn bình thường màu sắc không tươi sáng, không khỏi cảm thấy mất hứng.

Đây là đồ ăn cho heo sao?

Tri Ngu ngồi xuống bên bàn vẫn còn thất thần nhìn cậu.

Một khi gắn thêm những điểm ký ức, càng nhìn, nàng càng thấy cậu rất giống hắn.

Nàng thu lại suy nghĩ, nhận ra sự kén chọn trong mắt cậu, chỉ chậm rãi nói: “Bát đũa đều mới, những món này cũng được rửa rất sạch.”

“Nếu may mắn thì có thể ngày mai ta sẽ mua được thịt ở phiên chợ, khi đó sẽ bù đắp cho con những món ngon hơn.”

Tri Ngu nghĩ đến việc cậu không phải là công tử nhà giàu bình thường mà là một hoàng tử, thân phận của cậu đương nhiên cao quý không thể tả.

Và những món ăn trên bàn này đối với những người như bọn họ, quả thực khó mà sánh được với cao lương mỹ vị.

Nói xong, nàng gắp một miếng đậu phụ vào bát A Bảo.

A Bảo là đứa trẻ thích ăn nhất, mỗi khi ăn đều muốn vùi đầu vào bát.

May mà nàng hoạt bát năng động, mỗi ngày đều chạy nhảy toát mồ hôi, tuy khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu của trẻ sơ sinh, nhưng cơ thể nhỏ nhắn lại không có nhiều thịt mỡ.

Tri Ngu thấy nàng không tăng cân mấy nên cũng không câu nệ việc nàng ăn ngon.

Tông Cảnh ở một bên lập tức nhìn chằm chằm vào miếng đậu phụ trong bát A Bảo, trong lòng hừ một tiếng.

Chẳng qua chỉ là một miếng đậu phụ thôi mà.

Nàng thích gắp cho ai thì gắp cho người đó ăn.

Nhưng khi nghĩ đến cuộc sống chật vật của nữ nhân này, ngay cả một căn nhà ba gian tử tế cũng không có, có lẽ căn bản không có tiền mua thịt.

Cục bột khô khan nói: “Không cần đâu, những món này con có thể tạm ăn được.”

Rồi giống như A Bảo, im lặng ăn hết cơm canh trong bát.

Trong suốt bữa ăn, Tri Ngu không gắp thức ăn cho cậu một lần nào.

Bởi vì nàng không chuẩn bị thêm một đôi đũa chung.

Thêm vào đó, trong mắt vị tiểu hoàng tử được cưng chiều này, bản thân nàng và nữ nhi chắc chắn là người thấp kém, không xứng đáng gắp thức ăn cho cậu.

Đến buổi chiều, A Bảo phải đến trường học.

Tri Ngu chào hỏi tiên sinh ở trong trường, để cục bột tạm thời ở lại học với A Bảo nửa ngày.

Tông Cảnh đoán nữ nhân này có lẽ phải ra ngoài làm việc, không tiện chăm sóc mình, bèn kiêu ngạo nhếch cằm miễn cưỡng trả lời “Được thôi.”

Trong trường toàn là trẻ con, để bảo vệ an toàn cho bọn trẻ, thậm chí còn thuê cả hộ viện để bảo vệ.

Những điều tiên sinh dạy cực kỳ đơn giản, những thứ như Tam Tự Kinh, Thiên Tự Văn đã được Tông Cảnh thuộc trong lòng.

Nhìn những “củ cải nhỏ” cùng tuổi cứ vấp váp không đọc nổi trong lớp, cậu như thể đang nhìn những đứa trẻ thiểu năng.

Đương nhiên A Bảo cũng không thuộc.

Nhưng nàng đáng yêu hơn những “đứa trẻ thiểu năng” đó nhiều, sau giờ học cười khúc khích kéo Tông Cảnh ra góc tường dùng cỏ đuôi chó chọc tổ kiến.

Hai cục bột nhỏ đang chọc đến mức toát mồ hôi trán, lúc này một cậu bé mũm mĩm chạy tới, đưa tay áo quệt mũi, giọng ồm ồm nói: “A Bảo, hôm nay ngươi chơi với ta nhé?”

Cậu bé này tên là Đại Thạch, trông rất khỏe mạnh, khiến lũ trẻ trong trường ai cũng sợ, luôn coi cậu bé như “lão đại”, không dám tùy tiện từ chối yêu cầu của cậu.

A Bảo lại hoàn toàn không có ý thức đó, chỉ từ chối: “Không đâu, hôm nay ta muốn chơi với tiểu ca ca.”

Tên mập gọi nàng mấy lần nàng đều không đáp, thậm chí còn tức đến mức ngay tại chỗ mũi thở ra bong bóng, bị lũ trẻ xung quanh cười nhạo một trận.

Tên mập lập tức tức giận xấu hổ chỉ vào A Bảo mỉa mai: “Hừ, đồ con hoang không có cha như ngươi, cô đơn lẻ bóng mà ta còn chịu chơi cùng, ngươi đừng có mà không biết điều!”

A Bảo vô tư lự, dịu giọng nói: “Không có cha nhưng ta còn có mẫu thân, A Bảo không thấy cô đơn, cảm ơn Đại Thạch ca ca đã quan tâm.”

Đại Thạch nhìn chằm chằm vào nụ cười rạng rỡ chói mắt trên khuôn mặt tiểu cô nương vừa thấy chói mắt, vừa thấy chột dạ, nói xong liền tức tối đá một bãi bùn về phía A Bảo rồi quay đầu bỏ chạy.

Tông Cảnh đưa tay kéo A Bảo lại, sau khi tránh được những vũng bùn bẩn thỉu, lạnh lùng nhìn A Bảo, nhận ra nàng không phải đang mỉa mai đối phương, mà chỉ đơn thuần không hiểu gì.

Thậm chí nàng còn không thể hiểu được ý nghĩa của các từ “con hoang” và “không biết điều”.

“Đồ ngốc, hắn đang mắng ngươi đó.”

A Bảo không hiểu: “Lần trước Đại Thạch ca ca còn mang kẹo cho A Bảo ăn, hắn đối xử với A Bảo rất tốt mà.”

Tông Cảnh đảo mắt: “Vậy ngươi đã cảm tạ hắn chưa?”

A Bảo lắc đầu.

Tông Cảnh nói: “Vậy ngươi phải cảm tạ hắn.”

A Bảo hỏi: “Cảm tạ thế nào?”

Tông Cảnh nói: “Hắn thích rắn, chúng ta có thể tặng rắn cho hắn.”